Geschiedenis Salou

Oorsprong van Salou

Salou zelf was al bewoond in de prehistorie. De eerste teksten waar Salou in voorkomt dateren al uit de 4e eeuw na christus. Voor de Grieken en de Romeinen was Salou een belangrijke havenstad. De baaien in Salou bleken prima geschikt te zijn als starthaven voor de Romeinen om meer gebieden te gaan veroveren. Na deze periode valt Salou onder het bezit van de kerk van Tarragona. Later, in 1229, vertrok de vloot van Koning Jaume I van Aragon vanuit deze stad om de Balearen te veroveren. Op de boulevard staat een monument wat aan hem herinnert en ook de belangrijkste boulevard van Salou draagt zijn naam. In 1965 werd dit monument officieel ingehuldigd en is nog steeds erg beroemd voor de stad Salou.

Vanaf de tweede helft van de 14e eeuw werd het voor de inwoners van Salou lastiger om te overleven, dit werd nog eens versterkt toen later ook piraten de natuurlijke haven van Salou ontdekte. Het gevolg hiervan is dat de haven continue werd geplunderd door de piraten. Langzaam trok de bevolking weg uit Salou. Salou was de vertrekhaven voor zijn veroveringen in Mallorca en Menorca. Het monument en de naam van de belangrijkste boulevard van Salou herinnert iedereen aan deze gebeurtenis.

Enkele eeuwen later werd Salou overgenomen door zeerovers. De stad stond bekend als een piratennest. Vanwege de groeiende onveiligheid vertrokken veel bewoners uit het Spaanse stadje. De bisschop van Tarragona besloot in 1530 om in te grijpen. Hij liet een verdedigingstoren bouwen, de TorreVella.

In 1776 werd de kerk van Santa Maria del Mar ingezegend en een weg aangelegd die leidde van Salou naar Reus. In de periode vlak hierna werd Salou steeds bekender in zijn omgeving. Het succes van Salou leidde uiteindelijk tot conflicten tussen Salou en Reus.

Ontwikkeling van Salou

Salou is begonnen als een klein vissersdorpje waar langzamerhand steeds meer moderne villa’s werden gebouwd. Rond de jaren 30 van de 18e eeuw werd er in Salou een pier aangelegd en ontstond bovendien de hoofdstraat van Salou; de Barcelonastraat. Ook werd er begonnen met het bouwen van een strandhuis.

In 1865 werd een treinstation geopend in Salou. Dit was het begin van een economische groei voor het stadje dat een eeuw later een van de grootste toeristische trekpleisters zou worden. Eerst maakte de bewoners van Reus gebruik van de stranden van Salou; in 1887 werd er een klein stoomtreintje , Carrilet genoemd, in gebruik genomen om mensen van Reus naar het strand te brengen. Rond deze tijd bouwden steeds meer rijke edellieden prachtige villa’s in Salou, deze villa’s kun je nog steeds bewonderen en wel aan het begin van de boulevard. De prachtige natuur in de omgeving en de aangename zachte temperatuur het hele jaar door hebben ervoor gezorgd dat er steeds meer toeristische bestemmingen kwamen in Salou.

In de 20e eeuw werden de mooie stranden van Salou ontdekt door toeristen. Al snel werden er meer faciliteiten gebouwd om de vakantiegangers te herbergen; hotels, appartementen en campings waar de jongeren konden overnachten als ze terugkwamen van het uitgaan. Ook werden er pretparken gebouwd zoals Port Adventure en Costa Caribe. De stad is tot vandaag niet gestopt met groeien, en dat geld ook voor het toerisme.